「４０代をよく生きる」 ｂｙ平塚らいてう

『金色の自画像　平塚らいてう　ことばの花束』
（米田佐代子編　大月書店発行）を読みました。

この本は、平塚らいてうが生前残したことばの中から、
米田氏が６０編選び、その解説をなさっておられます。
読み進んでいくうちに、
らいてうが、１９３０年代に、
高齢者に関する問題を提言していたり、
１９５０年代には、「主婦論争」で、
「主婦擁護論」を主張されたりしたことを知りました。

らいてうがいまも生きていたとして、
もし、この話をいま、お聞きしても、
新鮮に感じることだと思います。

ご本のなかの１ページに、「４０代をよく生きる」
という文字が目に飛び込んできました。
らいてうが、４０歳だった大正時代は、
日本人の女性平均寿命は４３．２０歳でした。

以下、らいてうの言葉抜粋。
「早く４０代くらいになれ」
これは若い日の私の願いであった。
「若い」などといわれることの
ひどく嫌いであったわたくしの。

さて、自分がそうなってみると、
若いころと思ったほど、
４０を年とったものだとはどうも感じられない……（中略）
わたくしは、
この貴い４０代をほんとうに粗末にしまい。
わたくしはよく生きねばならぬ。

いま、４０代の私にとって、
当時の４０代で書かれた、
らいてうの言葉が心に響きました。
何も考えなくても、行動をおこさずとも、
時は、毎日は、年月は、過ぎていきます。

らいてうは、どんな環境にも適応され、
自分のおかれた環境をよくしようと努力をされ、
その結果、日本の女性がその生き方、考えに感銘を受けた……。

平塚らいてうというすばらしい女性が、
私たち日本女性の先輩であったこと、
誇りに思いました。
そして、これから私はどこへ向かうのかを、
あらためて考えるきっかけにもなりました。

「生きることは行動することである。
　ただ呼吸することではない」
　by 平塚らいてう